L’alluminio è un metallo leggero ma resistente, ha un aspetto grigio argento a causa del leggero strato di ossidazione che si forma rapidamente quando è esposto all’aria; questo strato insolubile all’acqua, protegge e previene da successivi fenomeni di corrosione.

Ha un peso specifico di circa un terzo dell’acciaio, o del rame; è malleabile, duttile e può essere lavorato facilmente; come detto, ha una eccellente resistenza alla corrosione e ottima resistenza all’invecchiamento.
Non è magnetico, non fa scintille, ed è il secondo metallo per malleabilità e sesto per duttilità.

Le foglie di alluminio ottenute per la battitura, hanno uno spessore di circa 0,35 micron.
Normalmente si applicano utilizzando colle all’acqua o colle cosiddette grasse, definite anche come “missioni”, su superfici appositamente preparate.

Poco sensibili alla radiazione UV, all’umidità e alla temperatura, si consiglia comunque di conservarle nelle confezioni originali al riparo dalla luce solare a temperatura ambiente (consigliata 18-23 °C) soprattutto a causa di agenti inquinanti nell’aria sempre presenti ed in particolari situazioni aggressive anche sull’alluminio.